¿Alguna vez has considerado viajar a Sri Lanka en coche? No parece ser una opción popular entre los turistas extranjeros. ¿Por qué? ¿Quizás nadie quiere conducir en el bullicioso tráfico de Sri Lanka o esquivar a los locos conductores de autobús? 

Siempre nos sentimos cómodos alquilando un vehículo en nuestras vacaciones y Sri Lanka no iba a ser una excepción. 

Es la manera perfecta de tener total libertad en la isla.

A pesar de que casi devolvimos nuestra pequeña camioneta Suzuki dentro de los primeros 30 minutos después de salir del aeropuerto. Hizo falta acostumbrarse a la jungla de conductores frenéticos, pero después de un tiempo, nos unimos a la diversión y estábamos listos para nuestro viaje de aventuras por carretera.

Contenido en esta publicación:

• ¿Por qué deberías visitar Sri Lanka?
• Negombo
• Dambulla
• Kandy
• Ella
• Tissamaharama
• Unawatuna
• Hikkaduwa

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¿Por qué deberías visitar Sri Lanka?

Situada justo al norte del ecuador, Sri Lanka tiene un clima tropical. Húmedo y caluroso todo el año.

Es un paraíso para los amantes del sol con interminables playas de arena repletas de palmeras.

Sri Lanka ofrece una de las mejores alternativas de safari fuera de África.

La isla de las 1000 colinas es una buena opción para los senderistas de aventura.

Sri Lanka tiene culturas milenarias y lugares históricos para visitar.

Cocina rica y apetitosa con una gran variedad de platos de curry y buen marisco.

Nuestro itinerario de 2 semanas en Sri Lanka:

Vuelo a Negombo………153km a Dambulla………..75km a Kandy…….138km a Ella……..95km a Ti ssamaharama…..150 km hasta Unawatuna….25 km hasta Hikkaduwa…….150 km hasta Negombo.

Negombo

Al llegar al Aeropuerto Internacional Bandaranaike de Sri Lanka en Negombo, fuimos a la oficina de alquiler de coches de RCSL para recoger nuestro vehículo.

Compré una licencia de conducir internacional también llamada IDP para verificar mi permiso de conducir española. Aunque las autoridades locales exigen este documento para alquilar motos, tuk-tuks, o vehículos yo no tuve que mostrar la licencia a nadie en ningún momento. (la policía nos detuvo dos veces).

Nuestro coche de alquiler, una pequeña furgoneta Suzuki negra, era lo suficientemente espaciosa para nuestro equipaje.

Hacer uso de los mapas sin conexión de Google es fundamental para no perderse. Nuestro primer viaje de 13 km fue directo al encantador Ayur Ayur & Ayurveda Retreat. Tienen amplias habitaciones, una relajante piscina y sirven buenos desayunos.

Negombo tiene muchos buenos restaurantes y nuestra elección para la cena fue el restaurante The Claws Seafood. Prueba sus deliciosos pescados y calamares frescos a la parrilla.

Dambulla

Salimos de Negombo poco después del desayuno. Nuestro primer viaje por carretera de 150 km fue a Dambulla. Conducir en Sri Lanka es toda una experiencia y al principio nos sentimos abrumados.

Aunque Sri Lanka es una versión “ligera” de la India, sus modales en la carretera son similares. ¡Pero pronto decidí unirme a ellos porque no iba a poder vencerlos!

Nuestra elección de alojamiento en Dambulla fue el lujoso Jetwing Lake Hotel.

Sus amplias habitaciones ofrecen vistas panorámicas al lago en plena naturaleza. Después de más de 3 horas de conducción, fuimos a tomar un a copa en su fabuloso Canopy bar.

La antigua capital medieval de Sri Lanka, Polonnaruva, está a unos 70 km de Dambulla. Esta antigua ciudad real ha sido declarada patrimonio de la humanidad. Una visita a las ruinas monumentales de la fabulosa ciudad jardín es imprescindible. Visite los restos del palacio, los templos y la pagoda. Lo más destacado del recorrido es ver el fascinante grupo de 4 Budas de Gal Vihara.

El más impresionante buda sentado tallado en piedra de granito tiene una altura de 7 metros y el otro buda en reposo mide 14 metros de largo. Visitamos las ruinas a pie, pero se pueden encontrar bicicletas o scooters de alquiler en la entrada.

En nuestro camino de regreso al hotel, paramos alrededor de las 17:00 en el templo Cave and Rock en Pidurangala. La escalada al peñón de Pidurangala es muy exigente. El motivo es contemplar la maravillosa puesta de sol sobre Sigirias Lion’s Rock. El esfuerzo de la caminata empinada vale la pena .

De regreso al Hotel, repetimos otra cena en el Canopy Bar. Deliciosos calamares, langostinos y brochetas de pollo picante con salsa de cacahuete.

A la mañana siguiente, después de un desayuno continental completo temprano, nos dirigimos a la famosa fortaleza rocosa de Sigiriya, ubicada a unos 16,9 km al noreste de Dambulla.

Tuvimos que atender un pequeño incidente justo después de salir del Hotel. Por lo visto no entendí bien las señales de un oficial de policía de tránsito. Seguí conduciendo cuando debería haberme detenido. Después de un rato, vi a dos policías furiosos por el retovisor. Nos adelantaron con su motocicleta y nos obligaron a salir de la carretera.

Afortunadamente tenía todos los documentos legales para mostrar y solo me multaron con 2000 rupias. (10 euros aprox).

¡¡De vuelta a la gran fortaleza de roca!!

Sigiriya es uno de los lugares más populares de Sri Lanka y no debe perderse. La inmensa roca natural de forma cuadrada y 200m de ancho emerge de la nada y casi parece surreal.

La enorme roca de 180 m de altura solía ser parte de un gran bosque. Después de muchas tormentas y deslizamientos de tierra, la roca se hizo visible. La colina fue seleccionada por el rey Kashyapa (477 – 495 dC) como su nueva capital y construyó su palacio en la cima de la roca. En un lado de la roca, construyó una puerta de entrada en forma de un león enorme. El nombre Sigiriya se deriva de esta estructura.

Se requiere paciencia para la larga cola para subir por la estrecha escalera hasta la cima.

Las ruinas de la antigua fortaleza y la vista de pájaro desde la cima hacen que el esfuerzo valga la pena.

Antes de salir de Dambulla te recomendamos otro templo con unos cuantos escalones más. El templo de roca tiene un gigantesco buda dorado en la entrada.

Kandy

Kandy fue nuestro siguiente destino para pasar la noche a unos 75 km (2 horas) al noreste. Tenga en cuenta que la mayoría de los viajes por carretera en Sri Lanka se tarda el doble de tiempo en comparación con la misma distancia en la mayoría de los países europeos.

Kandy es una gran ciudad en el centro de Sri Lanka rodeada de montañas, que albergan muchas plantaciones de té y una selva tropical biodiversa. Kandy es famosa por el pintoresco lago en el corazón de la ciudad.

Nos alojamos en 36 Bed & Breakfast. Quedamos muy satisfechos con el amable anfitrión y la espaciosa habitación con vista al lago. También ofrecen deliciosos platos de curry y buenos desayunos.

Ella

El viaje en tren de Kandy a Ella es muy popular. El viaje de 7 horas pasa a través de hermosos paisajes y escenarios. Obviamente, elegimos la opción de conducir por carretera ya que teníamos una camioneta.

El viaje por carretera a Ella es igual de hermoso si se comparan las fotos tomadas desde el tren.

Después de 3,5 horas llegamos a nuestro Glorious Nature Inn a las afueras del centro de la ciudad de Ella.

Un humilde alojamiento con habitaciones grandes, un anfitrión amable y las mejores vistas de Ella rock y Little Addams Peak. El desayuno y la cena se sirven en el balcón privado de cada habitación.

Nuestra primera cena fue en Mutey Hut. Un pequeño restaurante con las mejores samosas y una gran variedad de platos de curry. El bar Ufo es otra buena opción para tomar algo.

Nos despertamos a las 5:30 de la mañana siguiente para contemplar un colorido amanecer de Ella. Antes de comenzar nuestra caminata a la roca Ella, tomamos un apetitoso desayuno con nuestra fantástica vista. Tortitas caseras de coco y azúcar con papaya, pan tostado y café.

La caminata a Ella rock comienza en la estación de tren de Kithalella. La caminata es bastante exigente pero ofrece hermosos paisajes, plantaciones de té y vistas impresionantes.

Nuestra otra recomendación en Ella y sus alrededores es de disfrutar de un masaje en Helena Organic Gift and Luxury Ayurvedic Spa después de un día de caminata.

Visite el famoso Puente de los Nueve Arcos o dé un paseo en tirolesa cerca del pico Little Adams.

Todas las imágenes de esta publicación fueron tomadas con un teléfono inteligente Samsung Galaxy .

Tissamaharama

Nuestro próximo destino fue Tissamaharama, a unos 95 km de Ella. Nuestra elección de alojamiento fue Ariya Tissa Guest House. Nuestro anfitrión, L’Indika hizo que nuestra estancia fuera especial. Amplias habitaciones limpias entre los campos de arroz. Ofrece sabrosas cenas y desayunos.

Tissamaharama es un lugar estratégico para visitar parques nacionales como Yala, Bundala, Weheragala y Lunugamvehera. Los campos de arroz de los alrededores también son una buena opción para explorar en bicicleta. Un paseo en bote al atardecer en el Santuario de Wirawila es un paraíso para los amantes de las aves.

La mejor opción de safari para explorar cualquiera de los Parques Nacionales es en Jeep. Contratamos un Jeep con Jupun Safari desde Tissamaharama para visitar el menos conocido Parque Nacional Weheragala. Nuestro conductor nos convenció de ser la mejor opción para una experiencia de Safari menos concurrida y para avistar leopardos.

¡Llámalo suerte, pero unos 100 metros después de entrar por la puerta del parque vimos nuestros primeros 2 leopardos!

El Parque Nacional de Yala es uno de los parques más populares, pero a veces puede convertirse en una trampa para turistas.

Muchos operadores turísticos prometen detectar a los grandes felinos, ¡pero tenga cuidado! Los animales migran y son muy impredecibles.

Los elefantes asiáticos son una vista común en Sri Lanka, incluso fuera de los parques nacionales. Tuvimos un encuentro amistoso con un elefante macho joven en el camino de regreso del Parque Nacional Weheragala.

Hay muchos restaurantes en la Tissamaharama y elegimos The Chef Lady Restaurant, como una de las mejores opciones de la ciudad. Pruebe el pargo fresco a la parrilla con salsa de limón y el pulpo picante. El atún y las gambas también son deliciosos.

Unawatuna

Nuestro próximo destino estaba en la costa sur de Sri Lanka. Al llegar al pintoresco pueblo de Unawatuna, nos registramos en Thalpe Bungalows . Por suerte pudimos darnos un chapuzón en nuestra piscina para sofocar el cansancio de las 4 horas en coche desde Tissamaharama y el intenso calor del verano tropical.

Cocobay Hotel Restaurant fue nuestra primera opción para disfrutar de una mariscada en su terraza al atardecer. El Arak de Sri Lanka sirvió como un digestivo para contemplar la puesta de sol perfecta. Arak es una bebida alcohólica destilada hecha de caña de azúcar, fruta o arroz.

Unawatuna es el lugar perfecto para bucear, observar ballenas, surfear y relajarse en las playas de arena blanca. También está a minutos de Galle Fort, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con edificios coloniales holandeses, calles empedradas, tiendas, bares y restaurantes vibrantes.

Una de las mejores opciones para comer en Galle es el restaurante Elita. Ofrecen una amplia variedad de pescados y mariscos frescos en un ambiente acogedor.

Unawatuna ofreció 2 sorpresas agradables adicionales que hicieron que nuestra estáncia valiera aún más la pena.

1. Una consulta con un médico ayurvédico llamado Dra.OG Wickramathilaka. Sus consejos profesionales y los aceites ayurvédicos caseros fueron de gran ayuda.

2. Una clase de cocina con Susanthi en Sea Waves Restaurant & Cooking class.

Esta experiencia culinaria de 5 horas es imprescindible para todos los amantes de la comida. La primera parte consiste en visitar y comprar los ingredientes en los mercados locales con Susanthi. De vuelta en el restaurante, tienes la oportunidad de participar y aprender a cocinar 5 platos locales. La última parte del curso es disfrutar de la comida cocinada.

Hikkaduwa

El último destino costero a unos 25 km al norte de Galle fue Hikkaduwa.

El mejor alojamiento en Sri Lanka fue The tropical house . Una villa junto a la jungla con enormes habitaciones elegantes, una piscina y posibilidades gastronómicas.

Nuestro amable anfitrión, el Sr. Nimal, logró comprar langostas frescas en el mercado local a un precio justo para una cena romántica en la casa de huéspedes.

Unawatuna es famosa por sus playas de arena blanca repletas de infinitas palmeras. Las aguas poco profundas del Parque Nacional Hikkaduwa albergan enormes tortugas marinas y peces exóticos.

La cascada de Andahelena, menos conocida, es una aventura de senderismo recomendada. Unos metros río arriba hay un estanque natural con el mejor balneario de peces gratuito. Cientos de pequeños peces para masajear pies y piernas cansadas.

Tome un paseo en bote por el río Madu, 900 hectáreas de estuario de humedales habitadas por 64 islas. Descubra la avifauna única, los templos budistas y el bosque de manglares con túneles.

Contratamos nuestro safari privado de río y laguna con Buddhi Boat Safari.

También visitamos el centro de investigación y conservación de tortugas marinas de Ahungalla.

“Sorry Mom” es una opción interesante para tomar unas tapas de marisco. La cafetería Isira sirve los mejores desayunos locales.

Negombo

El último tramo de 150 km fue de regreso a Negombo. Reservamos una habitación en el Regal Réseau Hotel & Spa .

Este hotel, a unos 12 km del aeropuerto internacional de Bandaranaike, fue una elección perfecta para nuestra última noche cerca de muchos restaurantes, bares, tiendas y lo suficientemente cerca del aeropuerto.

Pruebe el atún fresco, los langostinos gigantes y el cangrejo a la parrilla en Sunny’s Seafood Curry & Rice.

A la mañana siguiente, dejamos nuestra camioneta Suzuki en el aeropuerto y nos registramos para volar de regreso a casa.

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