El mejor safari de dos semanas en Sudáfrica

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Descubre los mejores 5 grandes safaris en Sudáfrica.

En esta publicación:

• ¿Por qué Sudáfrica?
• Organización
• Llegada al aeropuerto JNB y Pretoria
• Casa flotante de lujo Shayamanzi, presa Josini.
• Reserva de caza Hluhluwe-Imfolozi
• Alojamiento en el Lodge de Thonga
• Parque de elefantes Tembe
• Parque Nacional Kruger
• Reserva privada de caza de Karongwe

¿Por qué debería considerar hacer un safari en Sudáfrica?

Sudáfrica es uno de los 3 países africanos más visitados y una de las mejores opciones para experimentar un verdadero viaje de aventura africana.

Con más de 20 Parques Nacionales, 451 Reservas Naturales y de Animales salvajes, y una gran cantidad de reservas privadas de Animales salvajes, es una decisión difícil de tomar al decidir qué parques visitar.

Sudáfrica es mundialmente conocida por su clima soleado y ha figurado en la clasificación de uno de los 10 países con el mejor clima. Desde un clima mediterráneo en la provincia del Cabo Occidental, savannah en el norte y subtropical en la costa del océano Índico.

¿Cuándo viajar a Sudáfrica? Si está planeando un Safari de una semana, probablemente debería considerar de junio a agosto.

Algunos expertos recomiendan que los meses de invierno con menos vegetación, más migración de animales y calor menos intenso son el mejor momento para observar la vida salvaje. Planifique su viaje de agosto a octubre si busca a las ballenas jorobadas en su ruta de migración hacia el sur.

En mi opinión, el verano tiene mucho más que ofrecer y mi período de viaje favorito definitivamente NO es durante el invierno sudafricano.

Casi todos nuestros viajes de Safari han sido durante los meses de verano y hemos visto los cinco grandes casi en cada ocasión.

Lo primero que hay que evitar son las típicas “trampas para turistas” donde la mayoría de tour operadores reservan a sus clientes. Siendo sudafricano, tengo información privilegiada sobre dónde experimentar el safari sudafricano más singular.

Mi primo Johan Noppe en Sunrise Africa es uno de mis mejores operadores turísticos locales con mucha experiencia e información personal sobre dónde ir.

Johan tiene un servicio de alquiler de autos con chofer que ofrece un Mercedes sprinter de hasta 15 pasajeros para los huéspedes que prefieren no conducir en sus vacaciones. Tener a Johan como guía personal en tu Safari es otra buena opción a considerar.

Los alojamientos de lujo tipo Lodges de de gama alta como “The Outpost” con servicio de pensión completa y safaris ofrecen alojamiento más exclusivo y atención personalizada, pero a un precio.

Esta publicación es una de las muchas opciones para una visita de dos semanas. Nuestro viaje comenzó el 23 de diciembre al 5 de enero. Combinar el viaje de Safari con maravillas culturales, naturales y, por supuesto, la gastronomía local es mi plan de viaje ideal.

Normalmente mezclamos alojamiento entre Casas de Huéspedes, Bungalows de Autoservicio y Cabañas de Caza Privadas. Los amantes de la carne se volverían locos disfrutando de una verdadera barbacoa sudafricana sin mencionar la infinita variedad de vinos para degustar.

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Organización de nuestro viaje de aventura:

La organización comienza con muchos meses de antelación. Hay literalmente un Safari para cada presupuesto. Uno de los principales factores que determinan el coste final de tu viaje es el alojamiento.

Las ferias aéreas también pueden diferir según la temporada. Reserva de entradas directamente en Qatar Airways, Emirates Airlines o cualquier otra agencia en línea como Jetcost o E-dreams con unos 6 meses de anticipación asegura un asiento para una fecha de salida específica y una buena feria.

Prestar mucha atención a las distancias entre los destinos puede ayudar a decidir dónde pasar la noche. Sudáfrica es un país enorme con largas extensiones y no tiene ningún sentido pasar la mitad de tus vacaciones en la carretera.

Mi recomendación es visitar solo 2 o un máximo de 3 áreas para obtener la mejor experiencia y valor de tiempo. El coste total por persona de este viaje fue de 2.625€.

Eso incluyó el billete aéreo, alquiler de vehículos 4×4, combustible, alojamiento, comidas y algunas compras.

Un breve itinerario de verano de 2 semanas: Vuelo al aeropuerto JNB Oliver Thambo – Conducir hasta la provincia de Kwazulu Natal – Casa flotante del lago Josini en la reserva de caza Pongola – Parque del Patrimonio Mundial Isimangaliso del Océano Índico – Conducir por el Reino de Eswatini (antigua Suazilandia) – Visite el Parque Nacional Kruger – Visite la Reserva Privada de Caza de Karongwe. Vuele de regreso a Europa.

Día 1:

Después de un largo vuelo internacional, no tengo prisa por conducir directamente el mismo día de llegada a mi primer destino en Kwazulu Natal, lo que demoraría unas 5 horas en completarse. Pasar el control de aduanas, recoger el equipaje y recoger nuestro 4×4 Toyota Hilux podría tomar algún tiempo.

Mi primera opción para nuestras vacaciones sin conductor de dos semanas es un vehículo 4×4. Estos vehículos son una mejor opción para circular por caminos sin asfaltar y evitar peligrosos baches.

Afortunadamente no hay jet lag volando desde Europa y con el cambio de temperatura de más de 20º prefiero pasar la noche en una casa de huéspedes como Opikopi Guest House.

en Constantia Park cerca de Pretoria con una apetecible piscina y para disfrutar de una cena en el fantástico restaurante “A la Carte”. El restaurante de Helen de Beer es la oportunidad perfecta para una introducción a la cocina sudafricana.

Día 2 y 3:

Después de un delicioso desayuno continental temprano, partimos alrededor de las 07:15 AM. El viaje por carretera de 460 km por la autopista N4 hacia el este hasta nuestro primer destino en el lago Josini nos llevó unas 5 horas.

Reservamos un alojamiento a bordo de 3 días / 2 noches en el Shayamanzi House Boat .

Este exclusivo barco de 5 estrellas ofrece alojamiento de pensión completa con 6 cabinas privadas, un capitán y 2 mayordomos. Cuatro de los 5 grandes (incluido el león), hipopótamos, cocodrilos y más de 350 especies de aves se pueden ver directamente desde a bordo. Al mediodía, cuando la mayoría de los animales se esconden del calor, disfrutamos del jacuzzi con unos cócteles en la cubierta inferior.

“ El lago Jozini es la única agua en Sudáfrica donde se encuentra el feroz pez tigre, un pez de depredador africano, que te emociona cuando salta fuera del agua, moviendo la cabeza de un lado a otro tratando de soltar el anzuelo”.

La experiencia a bordo del Houseboat es un enfoque único y diferente a un Jeep Safari. Ofrece una atmósfera totalmente relajada y oportunidades de ver y disfrutar de la fauna Africana.

Con una sola empresa operando en el lago Josini, el único “otro turista visible” eran algunos pescadores locales que intentaban capturar algunas de las 42 especies de peces de agua dulce.

Día 4 y 5:

A las 11:40 teníamos los vehículos a punto y listos para viajar 94 km al sur por la Autopista N2 hasta nuestro segundo destino.

Hicimos una parada técnica pero muy importante en Allen’s Butchery en la ciudad de Hluhluwe para comprar carne madurada para nuestras barbacoas nocturnas.

Entramos en la reserva de caza Hluhluwe-Imfolozi en la puerta conmemorativa del norte y, en los primeros 5 minutos, vimos nuestras primeras jirafas, antílopes y un león macho joven. Llámalo suerte!!

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El chalet independiente de 4 camas con desayuno incluido en el campamento de descanso Hilltop fue nuestro alojamiento durante las próximas 2 noches. Estar dentro del parque nos otorgó acceso rápido a la apertura de la puerta a las 05:00 a.m. listos para comenzar nuestro Safari.

Las 96.000 hectáreas de naturaleza salvaje de la reserva natural Hluhluwe-Imfolozi ofrecen una magnífica observación de los 5 grandes. Nuestro pick-up 4×4 podría manejar cualquiera de los muchos caminos polvorientos que conducen a lechos de ríos, pozos de agua y la exuberante sabana arbolada de Zululand.

Conduciendo un vehículo normal, solo tenía acceso a caminos asfaltados y algunos de los caminos de tierra con menos oportunidades de encontrar animales salvajes.

Después de 3 horas de observación de animales salvajes, regresamos al campamento de descanso para desayunar. El resto del día nos relajamos en la piscina.

A las 15:00 llegó el momento de nuestro safari vespertino antes de que las puertas del campamento de descanso cerraran a las 18:00. Justo afuera de la puerta, nos sorprendieron estas cebras “domesticadas” que nos rodeaban.

De vuelta en el campamento, llegamos justo a tiempo para un Sundowner en el restaurante del campamento con vista a la espectacular puesta de sol de Savannah.

Finalmente, llegó el momento de encender el fuego y preparar nuestra barbacoa africana para completar nuestra velada. En el último día de nuestra visita la reserva natural Hluhluwe-Imfolozi, pudimos confirmar con orgullo haber visto los 5 grandes, algunos perros salvajes y una variedad de otros animales.

Día 6 y 7:

Nuestro próximo destino , Thonga Beach Lodge , a orillas del Parque de Humedales iSimangaliso (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), estaba a solo 2 horas en automóvil.

Este destino de playa de primer nivel con playas de arena blanca situadas en lo profundo de la naturaleza es el escondite perfecto.
El albergue cuenta con bungalows de lujo de 24 camas conectados con senderos elevados de madera, un excelente restaurante y un relajante servicio de spa.

Se pueden realizar numerosas actividades como seguimiento de tortugas, observación de aves, esnórquel, buceo, cruceros en barco y kayak en el lago Sibaya… etc.

Para los madrugadores, un paseo por la costa del Océano Índico evitando cientos de pequeños cangrejos nerviosos es una buena manera de comenzar el día.
Disfrutamos de la interminable playa de arena dorada con olas ásperas que frenan y ninguna otra construcción humana en millas. Nuestra estancia en Thonga trató de formar parte de un entorno natural único e intacto.

Los amantes de la comida no se sentirán decepcionados con el restaurante “a la carta” y, si tiene suerte, podrá ver algunas de las tortugas caguama o laúd cuando lleguen a tierra para desovar.

Los tours para ver las tortugas normalmente se organizan por la noche con un paseo por la playa. Se permite tomar fotos pero a una distancia prudente.

Día 8 y 9:

La búsqueda del último encuentro de elefantes con algunos de los elefantes más grandes de África en el Parque de Elefantes de Tembe fue el siguiente en nuestra lista.

Esta reserva natural es uno de los mejores lugares para ver y acercarse a los elefantes salvajes en Sudáfrica y está situada a unos 60 km al norte de Thonga Beach Lodge.
La tribu Tembe posee y administra Tembe Elephant Lodge en su tierra ancestral.

El Lodge emplea solo a personas locales del área de Kwazulu Natal. Experimentamos más encuentros únicos de elefantes en esta reserva de 30 000 hectáreas que en cualquier otra que hayamos visitado hasta ahora.

Nuestra elección de alojamiento fue en el Royal Thonga Safari Lodge de 4* .
Las duchas privadas interiores y exteriores de sus 14 suites de cabina junto con el estilo de diseño del edificio African Thonga crean una verdadera sensación de Safari a un precio asequible.

No se pierda los safaris a primera hora de la mañana y al final de la tarde en sus Jeeps de 9 plazas dentro de la reserva. Los guías locales están bien capacitados y con gran experiencia para rastrear a los colmillos.

La mayoría de estos albergues cuentan con piscinas al aire libre para esconderse del intenso calor africano.

NOTA: Si tuviéramos una noche extra, habría considerado hacer noche en el Reino de Eswatini (antigua Suazilandia). Conducir a través de Esuatini es el camino más corto desde el Parque de Elefantes de Tembe hasta el campamento de descanso de Skukuza en el Parque Nacional Kruger. Al ingresar al Reino de Eswatini, notará de inmediato la rara infraestructura vial y la falta de mantenimiento que aflojarán drásticamente su viaje. Necesitará 5 1/2 horas (342 km) para llegar a la puerta de entrada de Malelane Sur del Parque Nacional Kruger. Una vez dentro del parque, con un límite de 40 km/h y algo de observación de animales, necesitarás otras 2 horas para viajar 65 km hasta tu alojamiento en Skukuza Rest Camp. Ahh… suma otra parada de 30-60 minutos en la frontera de Eswatini para obtener su visado.

Día 10 y 11:

Quizás se pregunte por qué visitamos tantos parques y reservas de animales salvajes y por qué no hacemos un safari de una semana en una sola reserva. Bueno, cada reserva de animales salvajes ofrece una experiencia diferente y única.

Los animales están siempre en movimiento y verlos a veces depende de estar en el momento adecuado en el lugar adecuado. Además de disfrutar de los diversos estilos de alojamiento, la gastronomía y la diversa fauna y flora le agrega valor a su viaje.

Mi recomendación para aprovechar al máximo tu Safari en Sudáfrica es NO perderte el famoso Parque Nacional Kruger . Sus 2 000 000 hectáreas son aproximadamente del tamaño del estado de Massachusetts y tiene más variedad de vida animal que cualquier otra reserva natural en África.

La colección de Private Safari Lodges en el Gran Parque Kruger está ubicada en las mejores reservas de animales salvajes privadas que bordean el Parque Nacional Kruger, compartiendo una frontera sin cercas que permite que la vida silvestre se mueva libremente.

Se pueden encontrar muchos otros tipos de alojamiento, como campamentos de descanso con autoservicio, campamentos en la selva, albergues fluviales y campamentos en los árboles. 

Esta vez reservamos un bungalow de 4 camas con cocina en el campamento de descanso de Skukuza con instalaciones de barbacoa para disfrutar de la puesta de sol alrededor de un acogedor fuego. 

Un alojamiento de lujo alternativo es el fabuloso Rhino Post Safari Lodge cerca de Skukuza.

Con un área tan grande para investigar y examinar, una de las mejores opciones es hacer un auto-conducción en el parque Kruger. Sin prisas, puedes pasar tantas horas como necesites en los lechos de los ríos, pozos de agua y probando suerte en cada pequeño camino de tierra.

Los siguientes dos días dedicamos varias horas conduciendo más de 100 km dentro del parque viendo animales. La mayoría de los campamentos de descanso tienen paneles informativos que indican dónde se han visto animales recientemente y también ofrecen tiendas de souvenirs, supermercados y restaurantes.

Día 12 y 13:

 

Nuestra elección para las últimas 2 noches fue en el Chisomo Safari Camp ubicado en la reserva de caza privada de Karongwe, con vista a la majestuosa cordillera de Drakensberg en la provincia de Limpopo.

Es un viaje de 3 horas desde Skukuza Rest Camp hasta Karongwe, pero hicimos una parada para almorzar en el famoso restaurante Hat and Creek en Hoedspruit para disfrutar de la excelente carne sudafricana.

Al llegar a Chisomo nos recibieron con una bebida fría y justo a tiempo para nuestro primer safari en vehículo abierto.

La mayoría de estos albergues privados ofrecen alojamiento en pensión completa con safaris temprano en la mañana y al final de la tarde en sus vehículos 4×4.

Pasar la noche en estas suites de lujo en tiendas de campaña escondidas en lo profundo territorio de los 5 grandes es una verdadera experiencia de safari africano.

Sam, nuestro conductor y guía personal, junto con su experimentado colega rastreador, hicieron que cada paseo por la savannah valiera la pena, y acercarnos mucho a los animales (dentro de las medidas de seguridad) fue nuestra misión número uno.

De vuelta en el campamento de descanso, nos relajamos en la piscina durante el día bebiendo vino y jugando juegos. Todas las noches teníamos una cena romántica alrededor de la fogata al atardecer con sonidos de animales salvajes y al mismo tiempo poder escuchar el “silencio intenso” de estar en medio de la selva africana.

Día 14:

Aunque era nuestro último día, aún podíamos aprovechar el último safari matutino. La ruta más corta al Aeropuerto Internacional JNB Oliver Tambo es aproximadamente un viaje de 5 horas a través de la autopista NI, pero decidí tomar una ruta alternativa especialmente para incluir el pueblo de Graskop y Pilgrim’s Rest para las últimas compras de recuerdos.

Todo el pueblo histórica de Pilgrim’s Rest, situada en la magnífica ruta panorámica, fue declarada Monumento Nacional en 1986 como un recuerdo vivo de los primeros días de la fiebre del oro en Sudáfrica a fines del siglo XIX y principios del XX y merece la pena visitarla.

Las provincias de Limpopo y Mpumalanga tienen mucho más que ofrecer al visitante y muchos avistamientos no podrían incluirse en este viaje.

Por ejemplo, se puede visitar la famosa ruta Panorama con sus extraordinarias escenas naturales, caminatas guiadas organizadas, paseos en bote por el cañón del río Blyde, compras en mercadillos culturales y mucho más .

A las 20:25 nuestro vuelo partió hacia Europa desde el Aeropuerto Internacional JNB Oliver Tambo.

Notas: El presupuesto de este mismo itinerario puede variar bastante eligiendo alojamientos alternativos o incluso volando entre provincias y Lodges.

Equipo de cámara que usé en esta publicación.

Canon 5D Mark IV, Canon 7d mark II, Fuji x100V y Smartphone Samsung . Algunos lentes de buena calidad como Canon EF 70-200 mm f/2,8L IS III USM , Canon EF 50 mm f/1,8 STM y Canon EF 16-35 mm f/2,8L III USM.

Para obtener más experiencias de viaje, lea mis publicaciones sobre “10 consejos para visitar la Costa Brava única de España” o “La mejor ruta para visitar Magical Rajasthan”

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